Merkittävä suomenruotsalaisen kulttuurin keskus Merenkurkun saaristo ensimmäisenä luonnonperintökohteena Strömsö ja muut idylliset historiakohteet Vaasa eli ruotsiksi Vasa on maamme merkittävimpiä rannikkokaupunkeja ja pohjanmaalaisten ylpeydenaihe. Vajaan 70 000 asukkaan kaupungilla on ollut tärkeä rooli Suomen historiassa esimerkiksi sisällissodan aikaisena hallituskaupunkina, ja onpa alueella vetovoimanaan yksi globaalistikin huomattava luontokohde. Matkamme Suomessa jatkuu seuraavaksi saaristoon, yhteen suomenruotsalaisen kulttuurin keskuksista. Kunnan asukkaista useampi kuin joka viides on ruotsinkielinen, eli Vaasasta voidaan todella puhua kaksikielisenä kaupunkina. Vaasa on myös maantieteellisesti lähellä länsinaapuria, sillä Pohjanlahti on kapeimmillaan juuri Vaasan ja noin 70 kilometrin päässä sijaitsevan Uumajan välillä. Tämä Merenkurkuksi kutsuttu osa Pohjanlahtea on jo vuosisatojen ajan mahdollistanut vaivattoman liikkumisen Suomen ja Ruotsin välillä. Suomen huikeasta luonnosta huolimatta vain Merenkurkun saaristo on yltänyt Unescon kansainväliselle maailmanperintölistalle suomalaisena luonnonperintökohteena. Alue on maailmanlaajuisesti ainutlaatuinen osoitus viimeisimmän jääkauden aiheuttamasta maankohoamisesta. Tuhansista uniikeista saarista koostuvaan saaristoon voi tutustua kevyesti pyöräillen tai patikoiden, tai vaikka kesäisellä maailmanperintöristeilyllä. Pienissä kalastajakylissä pistäytyminen on matkaelämys niin luontoa kuin kulttuuria arvostavalle matkailijalle! Vaasan kaupunkialueellakin riittää tekemistä ja nähtävää. Museoista varsinkin monipuolinen Pohjanmaan museo ja Kuntsin modernin taiteen museo houkuttelevat kävijöitä vaihtelevilla näyttelyillään. Onkilahden ympärillä avautuvat puistoalueet ovat kaupunkireissaajan helppo valinta ulkoiluun ja levähdystauon viettämiseen. Muusta Suomesta poiketen Vaasassa tiedetään, ettei Strömsö ole mitään kuviteltua maalaisidylliä vaan totisinta totta. Kuuluisan kodinhoito-ohjelman kuvauspaikkaa ja läheistä rantaa voi käydä ihastelemassa vain kymmenen kilometrin päässä Vaasan keskustasta. Alueelle pääsy on sallittua myös niille, joiden nikkaroinnit ja askartelut jäävät aina hitusen tai vähän enemmän tavoitteesta. Sanonta ”ei menny niinku Strömsössä” saa ehkä uuden merkityksen, kun on itse käynyt Strömsössä. Strömsön huvila on vain yksi esimerkki Vaasan arkkitehtuurin näyttävyydestä. Rakennuskanta on sekoitus eri tyylejä ja aikakausia, joista saa käsityksen kaupungin vaiherikkaasta historiasta. Ehdoton pysähdyspaikka on ainakin goottilaistyylinen Vaasan kauppahalli, jossa voi pitää lounastauon poikkeuksellisen näyttävässä ja tunnelmallisessa miljöössä. Vaasan monet saaristoaarteet odottavat bussimatkan päässä. OnniBus.com kyyditsee edullisesti Pohjanmaan maakuntakeskukseen Merenkurkun saariston äärelle. Varaa liput seuraavalle Vaasan-matkallesi jo tänään!
